Voyage en famille au Guatemala

Jour 1 : Guatemala City

Bienvenidos a Guatemala à toute la famille !

Arrivée à l’aéroport international de Guatemala « La Aurora ».

Transfert depuis l’aéroport jusqu’à votre hôtel en transport privé, puis installation dans votre hôtel. Nuit à l’hôtel Stofella.

Jour 2 : Guatemala City

Jour de marché à Chichicastenango

Départ à 7h pour Chichicastenango et son célèbre marché (jeudi et dimanche). Les indiens Kaqchikel descendent 2 fois par semaine des villages alentours pour vendre leurs marchandises. Les femmes arborent le huipil traditionnel représentant les saisons du calendrier maya. La ville se transforme alors en un véritable kaléidoscope de couleurs et d’odeurs. Au centre du village, des chamans purifient les escaliers de l’église avec des encens et s’adonnent à des rituels mayas.

Descente vers le Lac Atitlan , lieu hautement emblématique du Guatemala. Celui-ci est niché entre 3 volcans à 1600 mètres d’altitude et offre de magnifiques panoramas. Les petits villages qui bordent le lac – souvent uniquement accessibles en bateau – perpétuent fêtes et marchés ancrés dans les traditions locales. Arrivée à Panajachel. Nuit à l’hôtel Dos Mundos Panajachel.

Jour 3 : Panajachel

Navigation sur le Lac Atitlan et villages mayas

Journée en bateau à la découverte des villages Tzutuhil du Lac Atitlan. Les indigènes Tzutuhil constituent l’un des 21 peuples mayas du Guatemala. Ils sont présents dans seulement une poignée de villages situés au sud-ouest du Lac Atitlan.

Cap sur Santiago Atitlan . Visite de Santiago Atitlan et découverte d’un curieux culte syncrétique. Mi bon mi mauvais, Maximón est craint autant qu’il est idolâtré. Les villageois lui font des offrandes sous forme de cigarettes, d’alcool ou d’argent.

Continuation en bateau vers San Juan la Laguna . Découverte du petit village maya ; la coopérative des femmes tisserandes ouvre ses portes pour expliquer les techniques de coloration naturelle et de tissage traditionnel. On apprécie aussi les peinture naïves qui représentent des scènes de vie quotidiennes de la région.

Transfert en bateau au village de Santa Catarina Palopó sur les rives du Lac Atitlan. Les habitants de ce joli petit village vivent essentiellement de l’agriculture, de la pêche et du tissage. Depuis 2016, un projet communautaire repeint progressivement les maisons du village aux couleurs du huipil local : bleu profond avec des motifs traditionnels. Magnifique ! Option incluse : guide local francophone pour la journée. Option incluse : déjeuner chez une famille de San Juan la Laguna. Nuit à l’hôtel Dos Mundos Panajachel.

Jour 4 : Panajachel

Marché coloré de Sololá :

Rendez-vous avec votre guide local et départ en transport local ( chicken bus ) vers le marché de Sololá . Il s’agit d’un des marchés les plus authentiques et colorés de la région.

Visite du marché de gros qui attire des acheteurs de toute la région. On apprécie la grande variété de leurs tenues traditionnelles qui changent selon leur village d’origine. On continue ensuite vers le marché au détail, très vivant, où nous goûterons à la gastronomie locale sur les conseils avisés de notre guide local.

À quelques centaines de mètres, des cérémonies mayas sont souvent pratiquées par des shamans de la région. Après cette matinée rythmée par la vie locale, on repart en Chicken Bus vers la réserve Atitlán.

Visite réserve Atitlán :

Marche sur les sentiers interprétatifs et ponts suspendus dans la végétation luxuriante. On observe de nombreux oiseaux et des singes araignées. Découverte d’une serre aux papillons.

Retour à Panajachel en tuk tuk et fin de journée libre au bord du Lac Atitlán. Option incluse : guide local francophone pour la journée. Option incluse : entrée à la réserve Atitlan + parcours tyroliennes. Nuit à l’hôtel Dos Mundos Panajachel.

Jour 5 : Panajachel

Route pour le village de Santa Catarina Palopó sur les rives du Lac Atitlan. Les habitants de ce joli petit village vivent essentiellement de l’agriculture, de la pêche et du tissage. Depuis 2016, un projet communautaire repeint progressivement les maisons du village aux couleurs du huipil local : bleu profond avec des motifs traditionnels. Magnifique !

Après le déjeuner, route vers Antigua . Fin de journée libre dans la jolie ville coloniale. Nuit à l’hôtel Casa del Parque.

Jour 6 : Antigua

Ascension du volcan Pacaya :

Départ matinal (7h) pour le volcan Pacaya , l’un des 3 volcans actifs au Guatemala. Après 1h30 de transport, début de l’ascension (3h de marche, 400 mètres de dénivelé). La randonnée est accessible à tous et offre de beaux points de vue sur la vallée et les volcans Agua, Fuego et Acatenango. Une fois à la base du cône, on observe le cratère et les fumerolles qui s’en échappent. On peut voir des coulées de lave lorsque le volcan est actif. Descente du géant et retour à Antigua vers 13h. Après-midi libre.

NB : Bonne condition physique recommandée. Possibilité sur place d’effectuer la montée à cheval. Option incluse : Entrée volcan Pacaya. Option incluse : guide communautaire pour l’ascension du Pacaya (hispanophone – anglophone). Nuit à l’hôtel Casa del Parque.

Jour 7 : Antigua

Départ à 05h pour pour Quirigua. Visite du site archéologique dans la vallée de Motagua. Quirigua fut une cité importante et respectée durant la période classique maya (200 – 900 ap. J.C.). Le site est notamment réputé pour la beauté de ses stèles, la plus haute atteignant 10,70 mètres de haut pour 65 tonnes.

Continuation vers Puerto Barrios. L’ambiance des caraïbes commence à se faire sentir. Transfert en bateau vers Livingston (embarcation privée) . On rejoint par voie maritime le village de Livingston (30mn). Une partie de la population est issue de l’ethnie Garifuna, descendants d’esclaves noirs. Le contraste avec le reste du pays est saisissant. Nuit à l’hôtel Villa Caribe.

Jour 8 : Puerto Barrios

Cocotiers, sable blanc & Caraïbes

Départ le matin en bateau en direction d’une plage isolée proche de la frontière avec le Belize. 45 minutes à 1 heure de navigation sont nécessaires pour atteindre le site de Playa Blanca . Au programme de cette excursion : détente sur le sable blanc et baignade dans l’eau turquoise des Caraïbes.

Retour en début d’après midi à Livingston. Après midi libre.

NB : 3 USD à régler sur place pour l’accès à la plage privée. Nuit à l’hôtel Villa Caribe.

Jour 9 : Livingston

Belle balade en bateau sur le Río Dulce . Traversée d’un canyon et baignade dans des sources d’eau chaude. On rejoint le village de Río Dulce où de nombreux voiliers viennent jeter l’ancre. Visite du fort San Felipe bâti au 17ème siècle pour stopper les attaques récurrentes de pirates.

Route pour le parc national de Tikal . Installation à votre hôtel pour vivre l’expérience de dormir une nuit au coeur de la jungle du Petén. Option incluse : bateau privé de Livingston à Río Dulce. Nuit à l’hôtel Jaguar Inn Tikal.

Jour 10 : Tikal

Lever du soleil à Tikal

Départ matinal (4h30) pour Tikal. L’impressionnante cité maya construite au IV siècle avant J.C. connut son apogée entre le IIIème et le IXème siècle de notre ère.

On pénètre le site dans l’obscurité pour gravir la plus haute pyramide et assister au réveil de la jungle : d’abord les singes hurleurs dont on entend les cris à plusieurs kilomètres, puis les oiseaux qui traversent le crépuscule. La lumière se lève sur la forêt tropicale dévoilant peu à peu les pyramides qui nous entourent.

Visite du site archéologique. Quelque 3 000 structures surgissent de la forêt tropicale dans une ambiance mystique. Le temple du grand jaguar fait face à celui des masques sur la grande place, centre névralgique de la ville. Du haut de ses 65 mètres, le temple du serpent fut le bâtiment le plus élevé du nouveau monde jusqu’au 19ème siècle.

La nature n’est pas en reste, engloutissant le voyageur qui pénètre la réserve. On guette les singes araignées, faisans, coatis, toucans et autres perroquets multicolores. Les cris des singes hurleurs s’entendent à plusieurs kilomètres à la ronde. Des odeurs de lianes et de racines surprennent le voyageur.

Transfert à Flores située sur une presqu’île du lac Peten Itza. Option incluse : guide local francophone à Tikal. Option incluse : Entrée Tikal (lever du soleil). Nuit à l’hôtel Casazul. (Petit-déjeuner à l’hôtel Peten à environ 300mts).

Jour 11 : Flores

Route pour Sayaxché et embarquement sur une lancha à moteur.

Baignade rafraîchissante au Crater Azul

Belle balade en bateau sur le Río la Pasión. On observe de nombreux oiseaux qui ont élu domicile sur la lagune Petexbatún : hérons, martins-pêcheurs, cormorans. Des tortues et crocodiles se cachent sur les berges du fleuve. Après environ 1h de navigation, arrivée au Crater Azul (« cratère bleu »), site naturel peu connu des voyageurs.

D’une transparence inégalée, le Crater Azul est un cenote, puits sous-marin d’une dizaine de mètres de profondeur. On se jette à l’eau pour une baignade rafraîchissante dans cette eau douce et cristalline , abritant un étonnant jardin aquatique.

Retour en bateau à Sayaxché. Continuation vers le nord de l’Alta Verapaz pour rejoindre un lodge de charme à proximité des Grottes de Candelaría . Option incluse : bateau à moteur privé sur le Rio la Pasión. Option incluse : panier repas pour le midi. Nuit à l’hôtel Candelaria Lodge.

Jour 12 : Candelaria

Tubing dans les grottes de Candelaria (3h)

Excursion de 3h à travers la forêt tropicale et les grottes de Candelaria. La galerie principale mesure près de 22 kilomètres auxquels s’ajoutent 60 kilomètres de réseaux annexes, composant l’un des plus grands réseaux souterrains d’Amérique Latine.

Après une marche d’approche, on embarque sur la rivière sacrée à bord d’une grosse bouée . On se laisse alors porter par le courant pour découvrir les impressionnantes stalactites, stalagmites et autres surprises que vous réservent ces profondes cavernes. Une expérience unique dans les entrailles du Guatemala.

Continuation pour Cobán , capitale de l’Alta Verapaz située à 1300 mètres d’altitude. Le nom de la ville provient de l’indien Quek’chi « entre les nuages ». On y produit un excellent café. Nuit à l’hôtel Casa Gaia.

Jour 13 : Coban

Visite d’une coopérative de café constituée de petits producteurs de l’ethnie Q’eqchi sur les hauteurs de Cobán. Un membre de la communauté accompagne les visiteurs dans la plantation en expliquant l’histoire du café au Guatemala, les processus de production et de torréfaction. La visite se poursuit par un parcours de tyroliennes au dessus des plans de café.

Continuation pour Cobán , capitale de l’Alta Verapaz située à 1300 mètres d’altitude. Le nom de la ville provient de l’indien Quek’chi « entre les nuages ».

Transfert vers le centre du pays pour la capitale Guatemala City . Nuit à l’hôtel Stofella.

Jour 14 : Guatemala City

Transfert de votre hôtel à l’aéroport de Guatemala City.